Le chanteur et auteur-compositeur haïtien Ernst Henry Fenelon, connu sous le nom de scène Fhenry Hboy, est en lice au NPR Tiny Desk Contest 2026 avec sa chanson “Cry“. À travers cette compétition internationale organisée par NPR, l’artiste entend présenter une version live épurée de ce titre introspectif, fidèle à l’esprit du format.
Originaire d’Haïti, Ernst Henry Fenelon développe une musique ancrée dans la résilience et l’amour. Son parcours artistique reflète à la fois une évolution personnelle et la force de l’héritage haïtien. Avec plusieurs singles et un projet complet à son actif, il construit progressivement son public à travers les plateformes de streaming, les médias et les performances scéniques.
Depuis ses débuts, Fhenry Hboy affirme une identité sonore située entre Afro-Pop, rap mélodique et expression émotionnelle assumée. Son style se caractérise par une voix expressive et sincère ainsi que par des textes centrés sur l’amour, la résilience et l’identité culturelle.
Son album introductif, Gestation (2022), marque une étape structurante. Ce projet illustre son évolution artistique et sa capacité à fusionner mélodie et profondeur lyrique. « Dans la continuité de Gestation, Cry représente le moment où les émotions remontent à la surface. C’est une naissance, une prise de conscience. »
Au fil des années, il a enrichi son catalogue avec plusieurs titres : Tôt ou tard (2023), réflexion sur le temps et le destin ; Jis pa gen moun (2023), single à forte portée émotionnelle ; Madan Sara (2024), hommage culturel enraciné dans l’identité haïtienne ; Kole sere (aswè a) (2025), morceau plus rythmé aux sonorités Afro ; et Cry (2024), qu’il a choisi pour le concours.
À propos de sa décision de participer au NPR Tiny Desk Contest 2026, il explique : « J’ai voulu participer parce que le Tiny Desk est un espace où l’authenticité prime. C’était le moment idéal pour partager ma vérité avec un public plus large. »
Le Tiny Desk est reconnu pour ses performances live épurées. L’artiste a donc adapté sa prestation en conséquence : « J’ai retiré tout ce qui était superflu : juste ma voix, un piano et l’émotion brute dans une vidéo sans retouche ni coupure. Tiny Desk demande de la sincérité, alors j’ai choisi la simplicité totale. »
Pourquoi avoir choisi Cry pour représenter son univers ? « Cry est l’une de mes chansons les plus vulnérables. Elle porte une émotion vraie, impossible à tricher, et je pense qu’elle peut toucher profondément. »
La chanson est née d’un contexte personnel précis : « Cry est née d’un moment de rupture émotionnelle où je ne pouvais plus garder les choses à l’intérieur. L’honnêteté était la seule issue. »
Présenté comme intense et introspectif, le morceau porte un message assumé : « Que ressentir profondément est normal. Pleurer n’est pas une faiblesse, c’est une libération. »
À la question de savoir si le titre relève d’une expérience personnelle ou d’un ressenti plus universel, il répond : « Elle vient d’une expérience personnelle, mais l’émotion qu’elle porte est universelle. Tout le monde connaît ce trop-plein intérieur. »
Sur le plan musical, il décrit la construction du morceau : « La chanson repose sur une progression de piano simple, qui laisse toute la place à la voix. La structure monte doucement, comme une vague. »
Sa musique évoque régulièrement la résilience et l’amour. Il précise en quoi Cry s’inscrit dans ces thématiques : « Cry parle de résilience parce qu’elle montre le courage de se confronter à soi-même. Elle parle d’amour parce qu’elle vient d’un attachement profond. »
Interpréter ce titre dans le cadre du NPR Tiny Desk Contest modifie également sa relation à la chanson : « J’ai travaillé sur la respiration, le silence et l’intention. Je voulais que chaque mot soit vécu, pas seulement chanté. » Il ajoute : « Oui, le live rend la chanson encore plus vraie. Je revis l’histoire, mais d’une manière qui guérit. »
En tant qu’artiste originaire d’Haïti, cette participation revêt une dimension particulière : « C’est une occasion de montrer une autre facette d’Haïti : sensible, poétique, humaine. C’est aussi la chance pour moi d’exprimer ce que vie la jeunesse haïtienne en dehors de leurs terres natale, c’est une fierté de porter cette voix-là. »
Concernant la visibilité qu’offre une plateforme comme NPR à un artiste indépendant, il estime : « NPR offre une visibilité immense. C’est une plateforme qui valorise la découverte, et cela peut transformer une carrière, du coup tout ce que je peux dire c’est que je suis prêt pour cette nouvelle étape. »
Participer à cette compétition internationale change également son regard sur son parcours : « Oui, cela me fait réaliser le chemin parcouru et celui qui reste à faire. Ça donne du sens à mon évolution. »
Il souligne aussi ce que cette expérience lui a appris : « Elle m’a appris que ma force réside dans ma vulnérabilité. Plus je suis vrai, plus les gens se reconnaissent. »
Son entourage et son public ont réagi à cette annonce : « Ils ont réagi avec beaucoup de fierté et d’émotion. Beaucoup m’ont dit qu’ils se sentaient représentés à travers ma voix. »
Au-delà du résultat, ses attentes restent ouvertes : « J’espère que cela ouvrira des portes, des collaborations et de nouvelles scènes. Personnellement, j’y vois une étape importante dans ma construction artistique. »
Enfin, il considère que Cry marque un tournant : « Oui, Cry marque le début d’une version plus épurée, plus honnête de moi-même. »
S’il devait résumer la chanson en une phrase, il conclut : « Cry, c’est le son d’un cœur qui choisit la vérité plutôt que le silence. »
À propos de Tiny Desk Contest
Le Tiny Desk Contest est un concours musical annuel organisé par NPR Music (National Public Radio). Il invite les musiciens indépendants, non signés, à soumettre une vidéo dans laquelle ils interprètent une chanson originale derrière un bureau. Le gagnant a la chance de se produire lors d’un véritable Tiny Desk Concert au siège de NPR à Washington, D.C., et de partir en tournée avec NPR Music.
Les points essentiels :
- Le concept : proposer une performance live, originale et intimiste, installée derrière un bureau, qu’il soit réel ou improvisé.
- L’objectif : découvrir de nouveaux talents émergents et indépendants.
- Le prix : le vainqueur se produit dans l’émission, est présenté dans All Things Considered, et bénéficie d’une tournée avec NPR Music.
- Origine : le concours découle des Tiny Desk Concerts, créés en 2008 par Bob Boilen de NPR.
- Conditions : ouvert aux artistes résidant aux États-Unis, âgés de plus de 18 ans et n’ayant pas de contrat d’enregistrement actif.
Par Ravensley Boisrond, éditeur en chef de Chokarella
