À l’occasion de l’anniversaire de naissance du chanteur et compositeur haïtien Michael Benjamin, décédé en octobre 2022, Chokarella propose ce vendredi 27 juin de revisiter une sélection de morceaux qui ont marqué sa carrière. Une manière de perpétuer la mémoire de l’artiste connu sous le pseudonyme Mikaben, disparu subitement à la suite d’un arrêt cardiaque survenu sur la scène de l’Accor Arena, à Paris, lors du concert de retrouvailles du groupe Carimi, six ans après leur séparation.
Né le 27 juin 1981 à Port-au-Prince, Michael Benjamin était le fils du chanteur Lionel Benjamin et de la psychologue Roseline Dupoux Benjamin. Benjamin d’une fratrie de trois enfants, il grandit aux côtés de son frère Lionel Benjamin Junior et de sa sœur Mélodie Benjamin. Bercé dès l’enfance par un environnement musical, le chanteur a très tôt choisi de suivre cette voie en devenant un artiste et multi-instrumentiste.
À l’occasion de cet hommage, sept morceaux extraits de l’album MKBN, sorti le 4 mai 2018, sont remis à l’honneur.
Le titre Ti Pam Nan, en collaboration avec JPerry, figure parmi les morceaux retenus. Mikaben y décrit ce que sa femme représente pour lui. La chanson, à la cadence caribéenne, a été initialement publiée le 4 décembre 2014 avant d’être incluse dans l’album MKBN.
Autre morceau mis en avant : Bouje Kò w, présenté comme un hymne à la festivité. Alternant entre créole, français et anglais, Mikaben y formule une invitation adressée à sa conjointe à danser sur le rythme de la chanson. Pour lui, cette activité revêt une importance particulière. Ce morceau occupe la neuvième place de l’album.
Dans Takin Ova, Mikaben s’associe avec Admiral T. Les deux chanteurs livrent un morceau au rythme estival, destiné à transmettre un message à l’ensemble des afrodescendants. Ils y affirment que « c’est l’heure de se réveiller ». Cette collaboration figure parmi les pistes de l’album MKBN.
Ayibobo est une autre chanson de cet album, réalisée avec Paul Beaubrun. Les deux artistes y unissent leurs voix pour lancer un cri de cœur au peuple haïtien. Tout en conservant un caractère festif, le morceau se distingue par un mélange de sonorités traditionnelles haïtiennes et d’influences modernes.
Sur Carnival Anthem, Mikaben invite deux artistes caribéens, Kevin Lyttle et Elephant Man. Ensemble, ils célèbrent la richesse culturelle de la région caribéenne à travers un hommage au carnaval et à son importance dans les traditions culturelles locales.
Avec On Y Va, Mikaben et le chanteur Belo livrent un morceau qui se veut à la fois un hymne à l’ambiance et un message de motivation destiné à stimuler la détermination des auditeurs, notamment dans les moments difficiles.
Enfin, Pye lòv, interprété aux côtés du chanteur français E.sy Kennenga, se présente comme un morceau où Mikaben décrit son caractère et sa façon d’être avec les autres.
À travers cette sélection de titres, c’est un pan important du répertoire de Mikaben qui est mis en lumière à l’occasion de son anniversaire, dans l’objectif de maintenir vivante la mémoire de cet artiste disparu prématurément.
Par Youbens Cupidon © Chokarella
